中、西方文化都是發(fā)展的,但由于二者發(fā)展的起點、特點與水平有很大的差異,尤其是近現代西方工業(yè)文明的飛速進步,造成了中、西文化明顯的不平衡,以至于19世紀初,在西方盛行著“單線進化論”等文化觀念.這種觀念認為,文化有高低、優(yōu)劣之分,辦公家具文化是由某些中心向四周擴散的.在這些文化觀念影響下,“歐洲文化中心論”在建筑與家具等物質文化中也得到明顯的反映.

“國際風格”的盛行,使辦公家具的地域性與民族性日漸消失.但隨著時代的前進,進入后工業(yè)文明以后,又興起了“多線進化論”等文化學說,“各文化均有自身獨特的價值”這一觀點得到人們的贊同,地域和民族性文化再度得到重視,“歐洲文化論”以及“民族文化中心論”均受到普遍的質疑.

辦公家具民族文化和地域文化更加重視.在發(fā)展中國家,人們從過去向西方國家亦步亦趨地學習,開始轉而尋找自己的道路,一些有識之士明確指出,自己的國家雖然在經濟上仍處于發(fā)展中狀態(tài).但在傳統(tǒng)文化上卻是富有的;在發(fā)達國家,人們紛紛將注意力逐步轉向發(fā)展中國家.雖然隨著國際間交往的頻繁發(fā)生,社會的非地方化和經濟、文化的世界性日益增強,世界各地的文化發(fā)展出現“趨同現象”,但這更引起人們的文化自覺和對自己民族、地域藝術的珍視和發(fā)展,世界多種文化的多元與共生也將是必然的.

在多元共生的文化環(huán)境中,突出自己的特色才是出路,然而中國辦公家具界現今對中、西傳統(tǒng)家具的研究力度尚不夠,大多僅僅停留在形式的認知上,就這種現狀,我們展開對中、西家具文化較為全面深入的比較研究也是非常必要的.